「チーム全員が同じ方向を向くと、現場は一気に良くなる」

芝管理の現場は、ひとりでは回りません。だからこそ若手スタッフの育成には特に力を入れています。単なる作業員ではなく、“考えて動ける職人”を育てる。そのために、現場での実演、理由のある指示、そして成功体験を積ませることが重要だと語ります。

過去にはアウトソーシングで品質が安定せず、独自提案によって自社運営体制に切り替えた経緯があります。「他人任せではなく、自社スタッフが一丸となって管理することで、品質は必ず向上する」との確信のもと、今も日々“育成”と“現場管理”を両立しています。

“商品”としてのコース。命を懸ける芝管理 グリーンキーパーの視点では、ゴルフコースは“商品”です。どんなに立派なクラブハウスがあっても、コースの仕上がりが伴わなければ意味がない。殺虫・殺菌剤の適切な使用、季節ごとの肥料の与え方、湿度や水分バランスの調整など、一つひとつの作業が“品質”を決定づけます。

さらに、プレー中の静音環境を整える防音対応や、排水や舗装といった土木的な作業も守備範囲。管理とは名ばかりではなく、実際の工事や調整に自ら関わりながら、“芝の命”を守り、磨き上げることを信条としています。

かつてはプロゴルファーから
「グリーンは3.6mm、フェアウェイは8mm、ラフは55mm」
といったミリ単位の要望が寄せられ、昼夜を問わず対応に追われていた時代もありました。今では多少緩やかになったとはいえ、コースへの“見る目”は変わっていません。

男子プロは特にグリーンのスピード、傾斜、フェアウェイのコンディションまで細かくチェックし、それがスコアに直結します。現場では、「お任せします」と言われた時ほど責任の重みを感じると語ります。かつての師匠・日比野氏は、プロの要求に応えるため夜を徹して作業した伝説のような人物。その精神が、今の管理現場にも受け継がれています。

肉体・精神を削る、真夏の一か月 大会前の一か月間は、年間で最も過酷な期間です。連日の作業、限られた時間、絶対に妥協できない品質基準。寝る間も惜しんで現場に立ち、食事すら忘れることも。体重が8kg以上落ちるのは、もはや毎年恒例のことです。

それでも、「プレーヤーがコースを見て驚く瞬間」を思い浮かべると、疲れも痛みも乗り越えられる。時には著名人からの無理な要望にも柔軟に対応しながら、“一流の舞台”を陰で支え続けています。